지역아동센터의 운영 목적: 아동복지법 제 50조~ 제 52조, 제 54조~제 75조 (설치 근거 아동복지법 제 52조 제 1항 제 8호). 

사회복지법 제 3조(다른법률과의 관계)애 따라 아동복지법에 규정이 있는 경우를 제외하고는 이 법에 따라서 방과 후 돌봄이 필요한 지역사회 아동의 건전 육성을 위하여 보호.교육. 건전한 놀이와 오락의 제공, 보호자와 지역사회의 연계 등 종합적인 복지서비스를 제공하는데 목적이 있다.

지역사회 내 방과 후 돌봄서비스를 필요로 하는 13세 미만의 아동을 지원하며 아동의 보호. 교육, 문화, 정서 서비스 등으로 지역사회 내 아동돌봄에 대한 사전예방적 기능 및 사후 연계를 지원한다.

지역아동센터는 지역내 빈곤. 학대. 방임, 한부모,조손, 맞벌이. 이혼가정의 아동. 다문화 가정 아동 등 돌봄이 필요한 아동들을 적극 발구. 보호하여 아동방임을 예방하는데 있습니다.

지역아동센터에서는 지역사회 서비스 및 자원체계를  개발. 연계하여 아동에게 필요한 서비스를 원할 수 있도록 노력할것입니다.

사례관리가 필요한 아동에 대해서는 드림스타트 또는 지역사회 전문기관에 의뢰하고, 지속적이며 종합적인 서비스 제공을 위해 사례관리 기관에서 요청하는 아동정보 등을 제공하고 협조 할 것입니다.